Mobiltelefonen har blivit en av våra mest använda skärmar. Där ser vi nyheter på bussen, filmer på tåget och sport när tv:n inte finns i närheten. Men två telefoner med lika stor skärm och samma upplösning kan ändå ge ganska olika bild.
En viktig förklaring finns bakom glaset. OLED och LCD bygger på olika teknik, och skillnaden märks särskilt när mobilen används för film, video och spel.
Två sätt att skapa bilden
LCD, eller Liquid Crystal Display, har funnits länge i mobiltelefoner. Tekniken använder en bakbelysning som lyser genom ett lager av flytande kristaller. Tillsammans med färgfilter skapas sedan bilden vi ser.
På en OLED-skärm ser konstruktionen annorlunda ut. Här finns ingen lampa bakom panelen som ska lysa upp allting på en gång. Bildpunkterna står själva för ljuset och kan ändras individuellt. Titta exempelvis på en film där en liten lampa syns mot en mörk natthimmel. Pixlarna runt lampan kan då vara släckta, medan bara de som behövs för själva ljuskällan arbetar.
OLED trivs med mörka scener
Just mörka bilder är ett område där skillnaden mellan teknikerna blir tydlig. När en OLED-pixel stängs av kommer inget ljus från den. Svart kan därför återges som faktiskt svart.
På en LCD är bakbelysningen fortfarande aktiv. Mörka partier kan därför dra något åt grått, även om moderna LCD-paneler har blivit bättre på att hantera detta.
OLED får på så vis ofta ett övertag när det gäller kontrast. I en film med mörka miljöer kan små ljuskällor och andra detaljer framträda tydligare.
Även spel drar nytta av en bra skärm. Det gäller allt från grafiskt avancerade mobilspel till spelautomater, där färger, symboler och animationer ska fungera på en betydligt mindre yta än en tv eller datorskärm.
LCD är fortfarande relevant
OLED har blivit vanligt i dyrare telefoner, men det innebär inte att LCD har försvunnit.
En välgjord LCD-panel kan ge både bra färger och hög ljusstyrka. Tekniken är dessutom ofta billigare, vilket bidrar till att den fortfarande används i telefoner där tillverkaren vill hålla nere priset.
Det finns också en skillnad när det gäller inbränning. OLED kan i vissa fall få permanenta spår efter grafiska element som legat på samma plats under mycket lång tid. Tillverkarna använder olika lösningar för att minska risken, men LCD har inte samma problem.
Batteriet beror på vad du tittar på
Det sägs ibland att OLED automatiskt ger bättre batteritid. Så enkelt är det inte.
Mörkt innehåll kan vara gynnsamt eftersom svarta OLED-pixlar inte behöver lysa. En ljus webbsida är en annan sak. Då arbetar stora delar av skärmen samtidigt och energiförbrukningen förändras.
LCD använder sin bakbelysning oavsett om bilden är mörk eller ljus. Den faktiska batteritiden avgörs därför av mer än vilken skärmteknik som står på specifikationsbladet.
Solljus ställer andra krav
För den som använder mobilen mycket på resande fot kan ljusstyrkan vara minst lika viktig som valet mellan OLED och LCD. En snygg bild inomhus hjälper föga om det är svårt att läsa ett meddelande ute i solen.
Maximal ljusstyrka och reflexer i glaset påverkar hur användbar skärmen är utomhus. Två telefoner med OLED kan därför prestera väldigt olika en solig dag.
Även uppdateringsfrekvensen spelar in. En skärm på 120 Hz kan visa rörelser mjukare än en på 60 Hz, något som märks när man scrollar eller spelar. Det är en separat egenskap och avgörs inte enbart av om panelen är OLED eller LCD.
Titta längre än till OLED eller LCD
För film och serier har OLED tydliga styrkor. Svärtan och kontrasten passar särskilt bra när innehållet innehåller mörka scener. LCD kan samtidigt ge en bra upplevelse till ett lägre pris och utan samma risk för inbränning.
Därför är det klokt att inte fastna vid bokstäverna i produktbeskrivningen. Ljusstyrka, uppdateringsfrekvens, upplösning och kvaliteten på själva panelen spelar också stor roll.
Den bästa skärmen är i slutändan inte nödvändigtvis den med den mest omtalade tekniken. Det är den som fungerar bäst där och på det sätt som mobilen faktiskt används.