Trots att vår moderna teknologiska miljö och internet erbjuder en rik uppsjö av användbara och revolutionerande verktyg, är det fortfarande ett landskap fyllt av risker. Som användare är det väsentligt att man är medveten om potentiella hot för att undvika att råka ut för brott eller lurendrejerier. Utan rätt kunskap är det nämligen svårt att veta vilka åtgärder man bör vidta för att skydda sin personliga integritet och säkerhet mot saker som cyberbrottslighet, skadlig reklam, övervakning och virus.

Att använda ett VPN (kort för virtuellt privat nätverk) är ett naturligt första steg mot att skydda sig mot intrång, cyberbrottslingar och spioneri. Genom att använda ett VPN kan man fortsätta använda internet precis som innan – fast med sin personliga integritet i behåll. Ett VPN erbjuder också flera intressanta och unika möjligheter, som förmågan att kunna kringgå regionsrestriktioner och kryptera data.

Det finns dock ett avgörande beslut som måste tas: är det värt att investera i ett VPN, eller duger gratisvarianterna? Den här frågan kommer vi att undersöka närmare i följande artikel. Att VPN-tjänsten man använder är av god kvalitet visar sig faktiskt vara viktigare än vad man initialt tror.

Hur kommer det sig att allt fler använder VPN-tjänster?

Att använda internet har genom åren blivit en allt större del av vardagen för gemene man, vilket har förbättrat medvetenheten när det kommer till säkerhet. Med rätt verktyg, som ett VPN för Google Chrome eller en annan modern webbläsare som Firefox, kan man enkelt och säkert få tillgång till världens mest avancerade nätverk av tjänster.

En av följderna av att allmänheten lägger allt större fokus på cybersäkerhet, är att anammandet av viktiga säkerhetsverktyg som VPN-tjänster också ökar. Internetanvändare söker efter mer avancerade skydd i takt med att oron kring övervakning och datainsamling växer. VPN-tjänster är ett utmärkt första steg mot att förbättra sin personliga säkerhet online.

Cyberkriminella försöker konstant komma åt personlig och känslig information som kreditkortsnummer, användarnamn, lösenord och privata dokument. Denna information används sedan för utpressning, identitetsstöld, eller säljs vidare till andra kriminella. Ett VPN gör det svårare för cyberkriminella att få tag på dina data och försvårar identifikationen av dig på nätet.

En vanlig säkerhetsmiss som VPN-tjänster skyddar mot är till exempel inloggningar och överföring av känslig information över allmänt wi-fi. Med rätt VPN-tjänst krypteras trafiken, vilket gör att all data är oåtkomlig för inkräktare (som ofta använder oskyddat allmänt wi-fi för att stjäla information).

Mycket har alltså att göra med säkerhet, men det finns också en bekvämlighetsaspekt av VPN-tjänster som ligger till grund för den ökande användningen. En annan stor anledning till att många idag väljer att använda VPN-tjänster är att de gör det möjligt att kringgå restriktioner baserade på region.

Ett vanligt exempel är streamingplattformar som Netflix, som har speciella licensavtal beroende på var användaren befinner sig. Genom att använda ett VPN kan man alltså, i Netflix fall, få tillgång till ett bredare urval TV-serier. I samband med de unika live-skydd som många tjänster erbjuder gör VPN-tjänster upplevelsen på nätet också överlag trevligare, inte enbart säkrare.

Problemen med gratis VPN-tjänster

Från kundens perspektiv är det knappast svårt att förstå lockelsen med gratistjänster, och virtuella privata nätverk är inget undantag. Det är dock viktigt att förstå exakt vad ett VPN är innan man börjar ladda ner diverse gratisprogram i syfte att prova dem.

VPN-tjänster fungerar som en mellanhand mellan en webbservrar och din klient. All data som kommer från och levereras till din enhet måste alltså passera VPN-tjänstens servrar. Välrenommerade VPN-tjänster har möjlighet att garantera att deras kunders data förblir orörda och säkra (i många fall genom att helt enkelt inte föra loggar), vilket är ett beteende som många gratis VPN-tjänster inte har incitament att följa.

Om du driver en gratis VPN-tjänst måste du få in pengar på något sätt – om inte annat för att kunna betala för alla servrar – vilket skapar ett ekonomiskt tryck att sälja vidare kunders data. De flesta VPN-tjänsterna som är gratis kommer i de flesta fall inte att rakt av stjäla information (även om detta också förekommer), men de kommer med största sannolikhet använda dina data för att tjäna pengar.

Du har alltså inte samma garanti av anonymitet som när du använder en VPN-tjänst som kostar pengar. Premiumtjänster har däremot redan en stabil inkomstkälla i form av prenumerationer, vilket både säkerställer att de kan gå med vinst och upprätthålla en stabil infrastruktur av servrar utan att behöva sälja kunders data till tredjepartsaktörer.

Detta tar oss till en ytterligare negativ aspekt av att använda ett gratis VPN. Nämligen hastighet. Av självklara skäl kommer ett gratis VPN inte att ha samma hastighet, bredd av servrar eller stabilitet som en betald variant. Vad som ofta händer när man använder gratistjänster är att hastigheten blir så pass långsam att alla hemsidor som inte består av enbart text tar för lång tid att ladda för att surfupplevelsen ska hålla en acceptabel standard.

En annan viktig sak att tänka på är att många gratisvarianter av VPN-tjänster injicerar skadlig kod eller lägger till annonser när du surfar, vilket ytterligare försämrar användarupplevelsen och säkerheten.

Varför VPN-tjänster som kostar pengar är bättre

Betalda VPN-tjänster står i skarp kontrast till gratisvarianterna. Premiumtjänster inom VPN-världen ger numera en omfattande uppsättning funktioner som inte bara förbättrar säkerheten på nätet, utan också användarupplevelsen.

NordVPN:s egna tjänst erbjuder till exempel utmärkt prestanda, säkra servrar där fokus ligger på personlig integritet och specialverktyg som Threat Protection som ytterligare förbättrar säkerhetsnivån. Det stora utbudet servrar gör det också möjligt för användarna själva att bestämma exakt vilket land de vill att deras IP-adress ska komma från – och utan att för den skull behöva godta sämre prestanda. NordVPN krypterar också data, erbjuder Kill Switch-funktionalitet och skyddar mot DNS-läckage. Det är omöjligt att hitta gratistjänster med samma utbud.

En av de mest anmärkningsvärda fördelarna med att använda en betald VPN-tjänst är att leverantören har incitament att värna om användarens integritet – deras intäkter är inte kopplade till användarens data. Seriösa VPN-tjänster sparar absolut ingen data om sina användares aktiviteter på nätet. För att vara riktigt säker kan man undersöka granskningar utförda av tredjepartsaktörer om olika VPN-tjänster.