Kommande natt är det livesänd debatt mellan presidentkandidaterna Kamala Harris och Donald Trump. Debatter har inte varit avgörande på länge, men har redan varit det i år.
För länge sedan, som när Al Gore mötte George W Bush år 2000, kunde TV-sända debatter avgöra valet. Den gången framstod den då okände Bush som sympatisk medan vicepresidenten Al Gore blev sedd som en träaktig politruk. Det tippade segern till Bush.
Men därefter har debatterna sällan avgjort valet. Den så oerhört hajpade debatten mellan Hillary Clinton och Donald Trump 2016 skulle avgöra valet, enligt medierna. Men valanalyserna efter valet visade att väljarna redan bestämt sig för att inte rösta på Clinton. Det fanns inte tillräckligt många osäkra väljare att övertyga när debatterna hölls.
Debatten fällde Joe Biden
I år har ju en presidentvalsdebatt redan avgjort valet – iallafall vem Demokraterna nominerar. Efter den första debatten mellan president Joe Biden och Donald Trump i juni drabbades Demokraterna av panik. Det gick inte längre dölja hur dement han är. Biden började tappa i mätningarna. Då kastade man ut honom, och lyfte upp hans vice.
Så debatterna kan vara avgörande. Den senaste var det för Joe Biden.
Jämnt läge inför nattens debatt
Om den debatt som hålls i natt blir avgörande återstår att se. Den har förutsättningar att bli det, med tanke på hur jämnt det är mellan kandidaterna.
Sedan Kamala Harris utsågs har hon ridit på en våg av ”förnyelse” och hämtat in det tapp som Joe Bidens demens orsakade. Men i den senaste mätningen från New York Times är hennes framgångstrend bruten. Donald Trump var i ledningen med 48-47 procent i den nationella mätningen där han sälla varit ikapp. Och inte heller behöver vara störst, eftersom det är delstaterna som en och en avgör.
När alla mätningar i delstaterna vägts samman ser det ut så här enligt RealClearPolitics:
Allra mest jämnt är det i Pennsylvania som har hela 19 elektorer att erbjuda vinnaren. Den som förlora där förlorar också presidentvalet, så som det ser ut nu. Här vann Trump 2016 och Joe Biden 2020.
Så det är ingen slump att nattens debatt kommer att hållas i Philadelphia, den största staden i delstaten Pennsylvania och den femte folkrikaste staden i USA.